Lewis Hamilton deu um passo de suma importância para fazer história novamente na F1. Na tarde deste sábado (7), em Silverstone, o tetracampeão brilhou diante dos fãs locais para cravar a quarta pole consecutiva no GP da Inglaterra. Não foi fácil, sobretudo porque a Ferrari se mostrou forte desde a abertura dos trabalhos na antiga base aérea e teve Sebastian Vettel inspiradíssimo. Mas Hamilton provou seu favoritismo com uma grande volta e o recorde do traçado na sua atual versão, 1min25s892, superando o alemão em 0s044 num desfecho eletrizante.
Kimi Räikkönen despontou como grande ameaça no fim, fez a melhor parcial no primeiro setor, mas por muito pouco não garantiu um lugar na primeira fila. O finlandês vai largar em terceiro, lado a lado com Valtteri Bottas. A Red Bull, terceira força do fim de semana, parte em quinto e sexto com Max Verstapen e Daniel Ricciardo, respectivamente. A Haas novamente andou bem com Kevin Magnussen em sétimo e Romain Grosjean em oitavo. Charles Leclerc e Esteban Ocon completam o rol dos dez primeiros.
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A sessão que definiu o grid do GP da Inglaterra começou com um desfalque. Brendon Hartley ficou fora de combate porque a Toro Rosso teve de realizar todos os reparos no carro do neozelandês, bastante avariado após a forte batida no terceiro treino livre. Sebastian Vettel era dúvida em razão das fortes dores no pescoço. O tetracampeão recebeu massagens entre o fim da sessão da manhã e o início da classificação.
Lewis Hamilton partia como favorito à pole correndo em casa. Mas o britânico teria de superar adversários de nível, como Valtteri Bottas, que o surpreendeu há uma semana na Áustria, e as Ferrari de Vettel e Kimi Räikkönen. O finlandês foi muito bem pela manhã e ficou a menos de 0s1 do tempo de Hamilton no terceiro treino. O britânico marcou a pole nos três últimos anos em Silverstone.
Outro problema para os pilotos era a temperatura dos pneus com os 50ºC de temperatura da pista. Pierre Gasly, companheiro de equipe de Hartley, abriu a fila de carros para a saída do pit-lane — mas se queixava de muitas vibrações no seu carro —, e Vettel veio logo atrás. Com a presença ilustre dos filhos de Juan Manuel Fangio, Rubén e Óscar, a sessão se desenrolava, porém era interrompida depois de Lance Stroll rodar na brita com sua Williams.
A sessão foi retomada pouco tempo depois, restando 13 minutos para o fim do Q1. Dentre os carros de ponta, Räikkönen foi o primeiro a marcar volta rápida e cravou 1min27s647. Vettel vinha com tudo para quebrar o tempo do seu companheiro de equipe. Mas Sergey Sirotkin, com a outra Williams, escapava na curva Stowe e por muito pouco não repetiu Stroll e acabou no muro. O treino seguiu normalmente, mas Vettel teve de tirar o pé no último setor por conta da bandeira amarela localizada.
Kimi continuava muito rápido e marcava 1min27s549. Era um ótimo tempo, enquanto Leclerc aparecia novamente em ótima posição, sendo o segundo provisório. Até que Vettel e a dupla da Mercedes encaixaram ótimas voltas. No caso de Vettel, a liderança veio com 1min26s585, novo recorde de Silverstone. Mas Hamilton e Bottas registraram seus primeiros tempos no Q1 com pneus médios. Lewis ficou a apenas 0s233 da marca do rival, o que mostrava uma vantagem da Mercedes.
Na fase final do Q1, Leclerc fazia outra grande volta e subia para sexto, superando a Red Bull de Ricciardo. E com o cronômetro zerado, Nico Hülkenberg saiu da zona da degola em meio a um fim de semana bem complicado para a Renault e jogou justamente seu companheiro de equipe, Carlos Sainz, para o rol dos eliminados. O espanhol deixou o Q1 assim como Stoffel Vandoorne e Sirotkin, que até conseguiu voltar à pista, mas não marcou tempo bom o bastante para se manter na classificação. Stroll e Hartley, sem tempo, vão dividir a última fila.
Alonso amarga eliminação no Q2 e larga em 13º
Red Bull e Ferrari mandaram seus pilotos de volta à pista com novos jogos de pneus macios. A Mercedes seguiu os passos das rivais e, diferente do Q1, mandou Bottas e Hamilton com os compostos de faixa amarela. Era o momento de demonstração de força das Flechas de Prata sobretudo contra a Ferrari, já que a Red Bull não mostrava condições de lutar verdadeiramente pela pole.
Hamilton errou na sua primeira tentativa, enquanto Bottas fez um bom tempo e pulou para a ponta com 1min26s413. Mas foi Vettel quem quebrou novamente o recorde da pista com 1min26s372, sendo 0s041 mais rápido que o finlandês. Mas Lewis não deixou pedra sobre pedra para reinvindicar a nova marca histórica de Silverstone ao registrar 1min26s256, com o melhor tempo no segundo setor. Hamilton superou Vettel por 0s116. Leclerc voltava a se colocar entre os dez primeiros e despontava com chances reais de avançar novamente para o Q3.
Com cerca de três minutos para o fim do Q2, Hamilton deixou os boxes com um jogo novo de pneus macios para fazer mais uma tentativa de volta rápida. Vettel, no entanto, continuou nos boxes e guardou forças para a fase final da classificação. Fernando Alonso, Nico Hülkenberg, Sergio Pérez, Marcus Ericsson e Pierre Gasly tentavam sair da zona da eliminação para garantir uma vaga no Q3.
Hamilton foi bem no primeiro setor, mas depois tirou o pé e voltou aos boxes sem completar a volta. Não era preciso, já que o tetracampeão estava garantido no Q3. Como também se garantiram Vettel, Bottas, Räikkönen, Verstappen, Räikkönen, Romain Grosjean, Kevin Magnussen, Charles Leclerc e Esteban Ocon, formando os dez primeiros da fase final da sessão.
Hamilton vence batalha eletrizante com Vettel e marca pole em casa
Ferrari e Mercedes mandaram seus pilotos de volta à pista tão logo o Q3 começou. Dos ponteiros, Räikkönen foi o primeiro a abrir volta rápida e marcou 1min26s296. Mas o dono da casa destruiu o tempo do 'Homem de Gelo' para bater 1min25s936. Um ótimo tempo, mas faltou combinar com Vettel, que também foi espetacular e superou o rival em 0s057 para marcar a pole provisória com 1min25s936, novo recorde de Silverstone.
Bottas, ainda na casa de 1min26s, tinha o terceiro tempo depois de ter superado Räikkönen. Verstappen e Ricciardo vinham logo atrás com a Red Bull, claramente a terceira força da classificação.
Restava ainda mais uma tentativa para que a pole do mais tradicional dos GPs do calendário fosse definida. Hamilton partiu para o tudo ou nada. Deu tudo. O tetracampeão cravou 1min25s892 e superou o rival por apenas 0s044. Seb ainda tentou dar o troco, mas teve de se contentar com a segunda posição no grid. E Räikkönen deu até pinta de que brigaria pela pole, fez o melhor primeiro setor, mas perdeu terreno no fim e, por 0s098, vai largar em terceiro lugar.
Varjota Esportes - Ce. / MSN.
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