Gladstone: aos 30 anos, zagueiro defende o Itumbiara no Goianão (Foto: Guilherme Gonçalves/GloboEsporte.com)
Gladstone coleciona boas histórias para contar. Trintão e com mais de uma dúzia de clubes na carteira de trabalho, o jogador revelado pelo Cruzeiro no início dos anos 2000 é um autêntico operário da bola. Carrega na memória as lembranças e os altos e baixos das quase 14 temporadas como jogador profissional. Em 2015, aceitou o desafio de ser o xerifão do Itumbiara no Campeonato Goiano. No gramado no estádio Juscelino Kubitschek, seu habitat atual desde janeiro, o defensor abriu o livro de recordações - que inclui passagens por equipes como Palmeiras, Juventus, da Itália e Sporting, de Portugal, além da seleção brasileira.FAIXA DE CAMPEÃO OU FRALDA?
Vai ser campeão ou vai se borrar? Foi o que ele me perguntou quando entregou a faixa e a fralda na final"
Gladstone recorda ultimato de Luxa em 2003
Mesmo com tanta bagagem, o título mais marcante remonta ao início da carreira e figura lado a lado com um fato tão inesquecível quanto inusitado. Gladstone estreou como profissional no dia 11 de junho de 2003. Era final de Copa do Brasil. Após empate por 1 a 1 no Maracanã, o Cruzeiro venceu o segundo jogo por 3 a 1. Antes de a bola rolar no Mineirão, porém, o zagueiro foi alvo do técnico Vanderlei Luxemburgo em uma dinâmica de grupo que fez o time inteiro cair na gargalhada ainda no vestiário, durante a preleção, mas que teve saldo positivo.
- Foi meu primeiro jogo como profissional. Vanderlei Luxemburgo, como grande estrategista, teve mais uma dessas estratégias para poder quebrar o clima e o nervosismo de uma final de campeonato, principalmente para mim. Na preleção, cada um recebeu um envelope. Eu recebi dois. No de todo mundo tinha uma faixa simbólica de campeão. No meu, além dessa faixa, tinha uma fralda. Quando eu abri, começaram os risos, e ele fez a pergunta: "Agora você escolhe, a faixa de campeão ou a fralda?" Fiquei com a primeira e depois também pude colocar a faixa original.
- Tentar quebrar o ar de nervosismo que imperava antes do jogo decisivo foi importante. Quebrou totalmente. Fez com que eu pudesse entrar em campo tranquilo e ajudar o Cruzeiro a ser campeão.
DE VILA VELHA A TURIM
Capixaba de Vila Velha (ES), Gladstone ficou no Cruzeiro de 2001 a 2005 - primeira passagem. O segundo paradeiro como atleta profissional foi a Itália, após ser emprestado para o Juventus. A experiência na equipe de Turim foi curta, e em 2006 o zagueiro já estava no modesto Verona.
Um dos meus companheiros viria a ser o melhor do mundo: Cannavaro. Um zagueiro que é um cara sensacional e me ensinava muito sobre posicionamento. A escola italiana é muito boa. Ele me via com alguns defeitos e tentava corrigir"
Gladstone, sobre Cannavaro e fase no Juventus
- Foi um período importante na minha formação. Tinha de 18 para 19 anos, e acabou sendo uma aprendizagem. Trabalhei com grande jogadores, e isso formou não apenas o atleta Gladstone, mas também o homem. Foi uma grande vivência. Se por um lado não joguei tantas partidas, por outro pude crescer pessoalmente e desenvolver meu caráter.
Enquanto esteve no Juventus, Gladstone conviveu com jogadores importantes na conquista da Copa do Mundo de 2006 pela Itália. Entre eles, nomes como Buffon, Zambrotta, Del Piero e Camoranesi. O relacionamento mais marcante, contudo, se deu com um colega de posição: Fábio Cannavaro.
- Pouco depois, um dos meus companheiros viria a ser o melhor do mundo: Cannavaro. Um zagueiro que é um cara sensacional e me ensinou muito sobre posicionamento. A escola italiana é muito boa. Ele me via com alguns defeitos e sempre tentava corrigir. Foi um ano em que aprendi muito e consegui conquistar o carinho deles também - recorda com orgulho.
De cima para baixo, da esquerda para a direita: Gladstone já passou por seleção brasileira, Cruzeiro, Juventus, da Itália, Gil Vicente, Itumbiara, Cabofriense, Palmeiras, Sporting, de Portugal, ABC e CRB, dentre outros (Foto: GloboEsporte.com)
IDAS E VINDAS
O retorno ao Brasil culminou na segunda e última passagem pelo Cruzeiro, de 2006 a 2007. Em seguida, vieram empréstimos para Sporting, de Portugal, Palmeiras, Náutico e Portuguesa. Ao término do contrato, se transferiu ao Vaslui, da Romênia, clube que defenderia por três anos.
Gladstone vestiu a camisa do Palmeiras em 2008; início bom, saída por baixo (Foto: Gaspar Nóbrega)
A Romênia é um país muito diferente. Portugal se encaixa mais com o perfil brasileiro. Foram quase três temporadas na Romênia, um período proveitoso, mas difícil. Devido à língua e também ao frio. O próprio povo é muito fechado. Sei que fiquei um pouco escondido durante essa fase, mas não me arrependo de nada. Pude dar uma boa educação aos meus filhos e o lado financeiro também pesa. Não tenho do que reclamar. Só da língua e do clima.
No Palmeiras, as coisas iam bem, mas uma série de adversidades fez com que Gladstone não tivesse vida longa no clube. O- clube paulista terminou o Brasileirão de 2008 em quarto lugar e garantiu vaga na Libertadores, mas o zagueiro já estava de saída e não teve muito o que comemorar.
- Comecei bem lá. Estávamos muito bem no Brasileiro, mas depois enfrentamos alguns problemas políticos no clube. São problemas que times grandes normalmente passam. Minha esposa também estava grávida, então optei por não me estressar muito para não atingi-la. Ela já havia perdido uma criança antes. Entrei em acordo com o clube e rescindi. Agradeço muito ao Palmeiras. Torço para que os profissionais que estão lá tenham sucesso.
DIAS DE SELEÇÃO
Gladstone já havia frequentado as categorias de base da seleção brasileira, tendo inclusive disputado o Mundial Sub-20 de 2005. Após a Copa da Alemanha, Dunga assumiu o Brasil e convocou o zagueiro para a equipe principal em duas oportunidades.
Na primeira, em novembro de 2006, Gladstone foi chamado para substituir Lúcio, cortado por conta de uma lesão no tornozelo, no amistoso contra a Suíça. A segunda convocação ocorreu em setembro de 2007, quando, ao lado de Edu Dracena, substituiu Alex e Alex Silva, contundidos, na lista para os amistosos contra Estados Unidos e México. Na época, Gladstone ainda tinha idade olímpica e estava cotado para defender a Seleção nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.
Gladstone na seleção brasileira sub-20, ao lado do atacante Diego Tardelli e do meia Diego Souza (Foto: Arquivo pessoal)
XERIFE NA FRONTEIRA
- Hoje o futebol goiano tem se destacado bastante e é uma boa vitrine. A questão familiar também me fez optar por voltar ao Brasil. Quando tive o convite do Itumbiara, não pensei duas vezes. Estou muito feliz, pois as coisas estão correndo bem.Tenho uma experiência e pretendo jogar vários anos ainda. Penso em voltar à Série A e despertar o interesse de grandes clubes.
Tem sido uma carreira boa. Já são quase 14 anos nessa estrada. Ainda não parei para contar os títulos, mas foram vários. Várias vitórias e muitas amizades construídas.
Gladstone, sobre a vida como jogador
Voltar a jogar na elite do futebol brasileiro é algo que ainda mexe com Gladstone. Aos 30 anos, o capixaba se considera apto a atuar em alto nível por mais algumas temporadas. As boas atuações no Itumbiara podem ser o estímulo para que algum grande clube aposte novamente no jogador, orgulhoso da trajetória que trilhou ao longo da carreira - e que faz questão de não esquecer o ensinamento da noite do dia 11 de junho de 2003: sempre escolher a faixa de campeão, não a fralda.
- Tem sido uma carreira boa. Já são quase 14 anos nessa estrada. Ainda não parei para contar os títulos, mas foram vários. Várias vitórias e muitas amizades construídas. O ano de 2003 foi inesquecível, e tive a honra de faturar a Tríplice Coroa com o Cruzeiro: Campeonato Mineiro, Copa do Brasil e Campeonato Brasileiro. Depois, ninguém mais conquistou. Foi uma fase que ficou marcada na minha carreira. Espero conquistar mais. Até chegar a hora de parar - conclui.
Gladstone e o filho Miguel no estádio Juscelino Kubitschek, em Itumbiara (Foto: Guilherme Gonçalves/GloboEsporte.com)
Varjota Esportes - Ce. / Globoesporte.
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